小满节气 可有可无吗
—— 姜维群
“夏满芒夏暑相连”，只此七字夏天的六个节气都囊括其中了，“小满”居夏季节气的第二位。这是一个很不起眼的节气，前面的立夏，是夏天节气的排头兵，肯定受关注，而其后面的芒种是麦收之节，再往后是夏至，白天最长是重要的年中节点，后面的小暑大暑是一年中最热天气，由此一看，小满真的是可有可无。
真的是这样吗？
中国的廿四节气是世界上独一无二的，这个节气是以黄河中下游中原地区为基准设立的。前些时候见网上有文章，说国外专家一直在研究时间到底是什么？时空的时间本来什么都没有，但人给它刻上了一个刻度，以地球绕太阳一周为年，以月亮绕地球一周为月，然后根据太阳变化、雨雪霜露和粮食作物情况分割成24等份，于是时间变成了指导农田耕作收获的固定程式。如果说西方的星期是工作休息模式，那我们的节气是四季的粮食作物从播到收的农耕模式。
中国农耕社会决定了粮为纲食为天的大基调，年丰年歉决定着社会的稳定和百姓生活幸福指数。在24个节气中，四立（立春、立夏立秋、立冬）、两分两至（春分、秋分、夏至、冬至）是按照太阳运行节令的划分，还有大小暑、大小寒是温度的通告，此外就是季节特征了，如惊蛰、雨水、白露、霜降、大小雪。最后就是这个小满和芒种了，只有这两个直接以粮食作物作为节气，为什么？
小满，是指麦子的成熟程度，宋代马永卿《懒真子》卷二说：“小满，四月中，谓麦之气至此方小满而未熟也。”就是说，小麦的麦穗部分刚刚灌浆，还没饱满。在明代的《七修类稿》中将小满联系到更广的领域：“四月中，小满者，物至于此，小得盈满。”不仅仅是麦子逐渐盈满，而且瓜果蔬菜开始盈满，再过半个月，到了芒种，就是收割麦子的时候了。
为什么古人这么重视麦子呢？因为小麦是中原地区最受青睐的粮食，至今依然如此。据《中国大百科全书》记，2004年统计，世界上小麦种植面积、产量及总贸易额均居栽培作物的首位，中国北方的面食几乎全是小麦做的。有考证说，从公元前16世纪至前11世纪的商代，就已经有“麦”，《诗经》中多处提到“麦”、“来”、“牟”等，都说明黄河中下游各地区已广植小麦了。
小麦在北方为越年生植物，秋季收割了庄稼马上种上麦子，然后到转年芒种节气收割，其全生育期长的达270天以上，西南部高海拔地区的冬小麦可长达330天。正因为经过了冬天，所以北方冬小麦特别好吃。
小麦的成熟打破农家每年最难熬的 “青黄不接”季节。秋天收获了，但是到了转年初春季节，就是即没有蔬菜野菜的“青”，也没有小麦的“黄”，盼到“小满”，麦穗开始灌浆了，人们的饱腹希望也就有了。
小满，是一年中间时段的希望，我们中国特别是古代水旱灾、蝗灾频繁，饥馑饿殍是经常性的，所以盼望麦收，盼望麦子快快吐穗，是不是在这样的心理支配下，确立了这样一个节气？
农耕社会靠天吃饭，古代人没有什么能力来与大自然抗衡，北方的小麦恰恰能在此时彻底扭转“青黄不接”季节的食物匮乏，在这样情景下，我们的先民能不望眼欲穿吗？记得在天津大港区务农时，一到这个季节，从生产队长到农民都充满着亢奋，天天查看麦田麦穗情况。尤其是丰年，看到丰收在望，家家户户存在粮柜里的陈麦子，开始往磨房里送了。因为再过十天半月，新麦子就入场入仓入柜了。
小满，不是可有可无，她是丰收的使者，提前向人们报送丰收的喜讯。
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